O que distingue a Teologia Prática das outras áreas de saber teológico, no contexto de universidade?

            Teologia Prática, segundo K. Rahner, é a reflexão que se distingue da teologia especulativa, sendo concebida como a ciência da autorealização da Igreja à luz do contexto atual e mundial (Eclesiologia Existencial). Eclesiologia Existencial é então a reflexão teológica da ação da Igreja na sua ação dinâmica movida pelo sopro vital do Espírito de Cristo. O que nos remete para o conceito Paulino de que a Igreja tem um caráter comunitário e universal onde é Cristo que a conduz. A Igreja, Corpo de Cristo, torna-se assim presente na história, criando diálogo com a cultura envolvente, com as ciências humanas e com as confissões religiosas, desta forma, a Igreja existe e desenvolve uma ação encarnada na realidade. Poderemos então dizer que a recíproca relação entre Deus e a Humanidade, tendo em consideração a autonomia de cada um, descreve a eclesiologia Existencial. A Igreja é então o ponto de encontro entre Cristo e o homem que se questiona sobre os problemas mais urgentes da sociedade humana apresentando elementos permanentes (transcendentes) e dá atenção a elementos contingentes (imanentes), por isso, seu agir a partir da fé, é encontro, comunhão, família peregrina em ambiente sinodal, comunidade reunida sempre em caminho.

Pastoral, deriva da palavra pastor, é a continuação da missão de Jesus (Bom Pastor) junto da Humanidade realizada pelo Corpo Místico de Cristo. A pastoral não pode assim separar-se da reflexão nem da ação necessária para toda a Igreja, ela é pois a conjugação do teórico com o prático. Como conceito pode-se dividir a palavra Pastoral em três níveis que dão origem a três distintos tratamentos: a pastoral fundamental - ação em si mesmo, a eclesiologia estuda o ser da Igreja e a pastoral o agir tendo em atenção a continuidade da missão de Jesus, a configuração do Reino e o destino dessa ação na evangelização do mundo; a pastoral especial – pastoral numa situação concreta em que os seus conteúdos devem ser tratados através de uma análise fenomenológica, de uma projeção de uma situação nova da ação eclesial e a descrição de uns imperativos de ação e por último a pastoral aplicada – do pensamento à ação, vida concreta da Igreja. Deste modo, a Teologia Pastoral estuda a vida (pastoral) da comunidade cristã perspetivando a ação eclesial, aqui e agora, na sua atuação e projetualidade, sob um horizonte hermenêutico da fé, edificado no princípio da Encarnação, que une o divino e o humano. A teologia Prática/Pastoral deve posicionar-se entre a teoria e a prática, deve refletir a ação e apoiar a criação de conceitos teóricos de forma a criar um plano de ação, projetos e programas. Segundo Donegani, o método da Teologia Prática assenta na elaboração de um pensamento crítico a partir da experiência de fé e a sua abordagem específica reside num “compreender histórico” que tenha em conta a análise das situações nas quais os sujeitos inscrevem as suas práticas crentes (discernimento teológico-pastoral). Este discernimento é pois uma leitura cristológica da realidade, sob o influxo do Espirito Santo que procura o crescimento na comunhão e na renovação eclesial.

Em suma, a Teologia Pastoral realiza a ponte entre a revelação e a ação da Igreja de forma científica, concreta e real.